Масон (ст.-франц. macon — каменщик)

Средневековый каменщик, строитель готических соборов (ср. аппаратор; латомус).

Средневековые франкмасоны (франкск. franc macon — свободные каменщики) объединялись в строительные артели, члены которых были обязаны хранить секреты мастерства (ср. дионисийские архитекторы).
Позднее были преобразованы в тайные общества — масонские ложи.

Древнейшее братство строителей, члены которого участвовали в мистериях (таинствах) в честь бога Диониса. Знания, которые они хранили в тайне от непосвященных, называли архитектоникой.

Дионисийские мастера возводили храмы, алтари и театры Диониса и других богов. Строители объединялись в общины, во главе которых стоял мастер — прообразы позднейших масонских братств и ремесленных гильдий.

Предполагают, что братства дионисийцев, приравненных к жрецам, руководили постройкой многих знаменитых сооружений древности: вавилонских зиккуратов, египетских пирамид, храма Соломона в Иерусалиме, минарета Кутб Минар, мавзолея Тадж-Махал в Индии.

См. дионисийские архитекторы; масоны.